Во всех городах и районах региона 16 февраля отмечают День тамбовских героев. Именно в этот день в 1942 году военной разведчице Зое Космодемьянской посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
На фронт Зоя Космодемьянская ушла добровольцем. Два раза разведчица по заданию переходила линию фронта в тыл противника. В ноябре 1941 года около деревни Петрищево Рузского района Московской области она была схвачена фашистами. После долгих зверских пыток девушку казнили.
В годы Великой Отечественной войны на поля сражений ушли более 30 тысяч сосновцев. Почти половина не вернулась домой. За совершённые подвиги 15 жителей района удостоились высокого звания Героя Советского Союза, а четверо стали полными кавалерами ордена Славы.