В ушедшем году Николая Чербаева наградили медалью «85 лет Тамбовской области» и избрали председателем районного Совета ветеранов.
Более 30 лет он отдал службе в органах внутренних дел и прокуратуре. Был следователем МВД, помощником прокурора и прокурором района. Его труд отмечен грамотами и медалями «За безупречную службу», «За верность закону» 2-й степени.
Писать стихи начал, когда ушёл на заслуженный отдых, после поездки на родину Есенина – в село Константиново. С 2014 года руководит литературным объединением «Родник.
Им изданы четыре авторских сборника стихов и прозы на разные темы: «Родина и детство в сердце навсегда» (6+), «Начни свой день с молитвы к Богу»(12+), «Стихи и проза» (12+), «Синева»(12+). Также его произведения вошли в девять сборников, изданных «родниковцами». Регулярно печатается в журнале «Александръ».
Также ежегодно Николай Чербаев участвует в литературном конкурсе среди сотрудников МВД «Доброе слово» в номинации «Поэзия и проза». Неоднократно был отмечен дипломами I и II степени.
Родом он из села Перкина. В его простой крестьянской семье книга почиталась всегда. Отец постоянно приносил из сельской библиотеки русскую литературу. И хотя нет давно в живых родителей, поэт по-прежнему любит родное село. В нём он черпает силы и вдохновение.
В селе родном я снова.
Там отчий дом стоит,
А месяц, как подкова,
Над крышею висит.
Все его произведения пронизаны преданностью Сосновской земле, воспевают природу и красоту родного края и рассказывают о простых сельских людях.
В ушедшем году Николай Чербаев возглавил районный Совет ветеранов. В ноябре участвовал в открытии памятника участникам Великой Отечественной войны в селе Атманов Угол. На торжественной церемонии поэт прочёл своё стихотворение «Не забывайте».
Не забывайте тех, которые застыли
В холодном мраморном строю.
Они за нас врага громили,
За мир, за Родину свою.